ELENCO: Samuel L. Jackson (Champ) Josh Hartnett (Erik Kernan Jr.) Kathryn Morris (Joyce Kernan) Alan Alda (Ralph Metz)
A vida de Erik, um repórter esportivo, não é lá muito animadora. Seu casamento não anda bem e seu emprego é entediante, pois seu editor acredita que ele nunca será um escritor. Uma noite, ele salva um mendigo e descobre que se trata de um antigo lutador de boxe que todos pensavam estar morto. Surge então para o ambicioso jovem uma grande matéria, resgatando a história de um campeão.
Neste filme temos um repórter, que quando diz o nome todos se recordam, porém do pai dele, um radialista famoso, que o abandonou quando tinha 7 anos.
Com seu casamento em crise e sua profissão estancada, desprezado por seu editor, ele busca a matéria da vida, aquela que o fará ser desejado por todos os editores.
Encontra então um mendigo na rua que afirma ser Bob Shatterfield, um antigo lutador de boxe, que não foi campeão porque perdeu sua oportunidade numa luta, mas contou várias histórias, descreveu sua carreira, seus oponentes famosos, suas lutas, suas quedas, como foi parar nas ruas, o que lhe sugeriu uma bela matéria, algo como o resgate de um campeão.
Após vários encontros, chega até surgir uma amizade entre ele e o campeão que hoje vive nas ruas. Durante a checagem dos fatos, tudo confere, exceto uma afirmação de um famoso pugilista que lutou com ele:” Tem certeza que é ele? Ele está morto……”. Desprezando essa informação e acreditando em sua fonte, decide escrever a matéria e a oferecer a outro editor, já pensando em uma promoção no jornal.
A matéria é capa na revista integrante do jornal, faz um enorme sucesso, ele é convidado para o showbussiness, para entrevistar um lutador no ring em uma luta das grandes em Las Vegas, aparece na televisão, enfim, ganha seus 15 minutos de fama.
Nesta hora ouvimos um discurso sobre a vantagens de se abandonar o jornalismo, que está decadente e partir para o entretenimento, que é o que realmente importa.
Mas, como sempre aparece um mas….O filho de Shatterfield lê a matéria, ameaça processar o jornal , pois afirma que seu pai está morto e grande parte do que foi dito, principalmente de sua vida particular era uma grande mentira. Assim, em novo contato com o Campeão, este esclareceu que assumiu o nome de outro lutador, e continuou assim pela vida.
Depois de seu crescimento meteórico vem a queda total. Perde toda a credibilidade, e fica apenas a lição: A checagem dos fatos é importantíssima, e sua vontade de fazer uma grande matéria não deve passar por cima disto, mesmo que sua fonte se torne seu amigo.
No filme, procurando um final feliz para agradar a todos, ele escreve uma retratação, ganha prêmios e reconquista sua família.
Na vida real, este filme foi baseado na reportagem de J. R. Moehringer, para o Los Angeles Times, porém o jornalista foi mais fundo na investigação, e descobriu por si só a farsa do Campeão. A história foi publicada e foi uma das 3 indicadas ao Pulitzer daquele ano, mas não ganhou.
Para quem se interessar pela matéria original, segue o link:
https://www.latimes.com/archives/la-xpm-1997-05-04-tm-55180-story.html
